■ひきしまった体づくりに「水中ウォーキング」

  効果的に体脂肪を減らして筋力をつける水中ウォーキングは、エネルギー消
費が大きいわりにあまり疲れを感じない有酸素運動だ。これは、体温より低い
水の中で行なうため、心拍数が抑えられて息苦しさを感じないからだという。
そのため、幅広い年齢層に受け入れられやすい運動でもある。とくに水中ウォ
ーキングは太りにくい体をつくるので、基礎代謝が落ちる中高年世代にはぴっ
たりのフィットネスだ。

　ただプールの中を歩くだけで、そんな効果があるものなのかと思われるかも
しれないが、陸上運動の倍以上のエネルギーが消費されるという。それには

(1)水の抵抗で体にかかる負荷が大きくなる
(2)水圧に抵抗して呼吸するため心肺機能が高まり、体脂肪が燃えやすくなる
(3)低温の水に体温が奪われ、それを補おうとしてエネルギーが消費される
   などの理由が挙げられる。

　ウォーキング60分で約100キロカロリーが消費されるが、「基本動作」で水
中ウォーキングを10分行なうと約120キロカロリーが消費されるという。

　「基本動作」とは、「ひざを高く上げて歩幅を大きく取って、かかとから着
地し、足の裏全体で床を踏みしめて、またひざを高く上げる動きを繰り返す」
こと。腕を振りながら、やや前傾姿勢で歩くのがポイントだ。浮力がかかるの
で体がフラフラ揺れて最初は難しいが、じきにコツがつかめる。

　さて、水中で歩いているとほとんど疲れを感じないが、プールから出ると予
想外に疲れを感じて驚くことがある。時間的には20分ほど、長くても１時間以
内にしよう。途中、体が冷えすぎないようにジャグジーやサウナで温めること
をお忘れなく。

　初夏が近づき、プールの水（温水プールでは30度前後）が心地よく感じられ
る季節がやってきた。最近はトレーナーの指導プログラムがある公共プールや
ジムなどが増えているので、試してみてはいかがだろうか。ただし、血圧の高
い方や持病をお持ちの方は、必ず医師に相談してから始めよう。